خطوات قانونية لتأخذ عندما تكون أعمالك مُستعدة لإبطال العقد

وقد يتضمن ردكم أيضاً مطالبات مضادة إذا انتهك الطرف الآخر العقد نفسه، ويجب أن تُذكر المطالبات المضادة بوضوح ويمكن أن تُحوّل زخم القضية.

تقديم طلب للفصل

وفي بعض الحالات، قد تكون الشكوى غير كافية قانوناً لدرجة أنه لا يلزم الرد، ويجوز لمحاميكم أن يقدم طلباً بالرفض بموجب القاعدة الإجرائية المنطبقة )مثل القاعدة الاتحادية للإجراءات المدنية ٢١)ب( )٦( لعدم تقديم طلب ما( وقد تشمل أسباب الفصل عدم وجود اختصاص شخصي أو عدم وجود مكان مناسب أو عدم تقديم أي عناصر أساسية من عناصر الإخلال بمطالبة العقد، وإذا ما تم قبول الطلب، فإن القضايا التي رفضت هي أقل الحالات.

الرد على المطالبات المضادة

إذا كنت المتهم، فإن المدعي قد قدم أيضاً مطالبات مضادة ضدك، ويجب أن ترد على من هم في نفس الإجابة أو في وثيقة منفصلة، وأن تعاملهم بنفس خطورة الشكوى الأصلية، وأن عدم الرد على المطالبات المضادة يمكن أن يؤدي إلى حكم مخالف للقانون ضدك.

تسوية المنازعات البديلة: التحكيم والوساطة

وتشمل العقود التجارية الكثيرة شروطاً تقتضي من الأطراف محاولة التحكيم أو الوساطة قبل - أو بدلاً من - التقاضي، وحتى في حالة عدم الحاجة، يمكن أن تنقذ التسوية الحاسوبية وقتاً وأموالاً كبيراً.

الوساطة

الوساطة عملية ميسرة للتفاوض، ويساعد وسيط محايدة كلا الجانبين على تحديد المصالح واستكشاف خيارات التسوية، والوساطة غير ملزمة ما لم يتم التوصل إلى اتفاق وتخفيضه إلى تسوية موقعة، وكثيرا ما يكون من المقرر أن يتم ذلك في وقت مبكر من القضية، بعد أن يحدث بعض الاكتشافات، ويمكن للوساطة أن تحافظ على علاقات العمل وتتجنب تقديم ملفات للمحكمة العامة، وسيعد محاميكم بيانا وساطة يحدد موقفكم ويحضر الدورة معكم للدعوة إلى إيجاد حل عادل.

التحكيم

فالتحكيم عملية أكثر رسمية حيث يستمع محايد أو فريق محايد إلى الأدلة ويصدر قرارا ملزما، وهو عموما أسرع وأقل تكلفة من المحاكمة، ولكن قواعد الإثبات تخفف، وهناك استئناف محدود جدا، وإذا كان عقدكم يتضمن بندا للتحكيم، فعليكم أن تتبعوا شروطه، وستنفذ المحاكم اتفاقات تحكيم صحيحة، حتى وإن كنتم تفضلون الآن التقاضي، ويمكن لمحاميكم أن يساعدكم على فهم نطاق البند، وما إذا كانت هناك أي استثناءات تنطبق على تفاصيل أكثر.

Pros and Cons of ADR

إن التسوية ليست دائما أفضل طريق، فالوساطة تتطلب استعدادا للحلول الوسط، ويمكن أن يحد التحكيم من الاكتشاف، الذي قد يضر بك إذا كان الجانب الآخر يتحكم في الأدلة الرئيسية، ويناقش مع محاميك القيمة الاستراتيجية للتحالف في قضيتك المحددة.

الإعداد للقضاء: الكشف عن المعلومات والاستراتيجية

وإذا لم تسوي القضية أو تفصل، فإنها تدخل مرحلة الاكتشاف، حيث يحدث الجزء الأكبر من العمل خارج قاعة المحكمة.

الاكتشاف الكتابي

وستتلقىون استجوابات (أسئلة مكتوبة تحت القسم) وطلبات إصدار الوثائق، والاستجابة بدقة وكاملة أمر حاسم، ويمكن أن تؤدي الردود غير الكاملة أو المتهربة إلى فرض جزاءات، كما سيساعدكم محاميكم على صياغة الردود، كما سيوجه طلباتكم الخاصة إلى المدعي، ويمكن أن تضيق طلبات القبول القضايا بإجبار الطرف الآخر على قبول أو رفض الوقائع الرئيسية.

الإيداعات

ويمكن أن يُكشف عن الشهود الرئيسيين - بمن فيهم الموظفون والموظفون التنفيذيون والخبراء - ويعد التحضير أمرا أساسيا، ويعقد محاميكم في كثير من الأحيان اجتماعا قبليا لاستعراض الوقائع، والممارسات التي يحتمل أن تطرح أسئلة، ومناقشة مسألة الخصم، ويمكن استخدام شهادة التأديب في المحاكمة لعزل الشهود أو تأييدهم، والنظر في ما إذا كان يتعين حماية أي شهود بأمر سري إذا نوقشت أسرار تجارية أو بيانات مالية حساسة.

الخبراء

وفي حالات العقود المعقدة، قد يكون من الضروري أن يُحدد الخبراء الشهود معايير الصناعة، أو حسابات الأضرار، أو مدى معقولية تصرفاتهم، ويشمل الخبراء المثاليون محاسبي الطب الشرعي، وأخصائيي الصناعة، وخبراء المعايير المهنية، وسيساعد محاميكم على اختيار الخبراء واستبقائهم في وقت مبكر حتى يتسنى لهم استعراض المواد وإعداد التقارير.

موجز

وبعد أن يكتمل الاكتشاف، يجوز لأي من الطرفين تقديم طلب للبت في القضية بإجراءات موجزة، بحجة أنه لا توجد نزاعات حقيقية في الوقائع المادية، وأن من حقهما أن يُحكم عليهما كمسألة قانونية، وإذا مُنحا، تنتهي القضية دون محاكمة، وتكون إجراءات الحكم الموجزة أدوات قوية ولكنها تتطلب أدلة قوية، وسيقيِّم محاميكم ما إذا كان السجل يؤيد هذا الالتماس أو ما إذا كان عليك أن تعارضه.

إدارة أعمالكم

بينما تركز على الاستراتيجية القانونية، لا تنسى التأثير على عملك، فالقضايا غالبا ما تكون سجلات عامة، وكلاء وشركاء وبائعين قد يتعلمون التقاضي ويصبحون قلقين.

الاتصالات الخاضعة للمراقبة

تعيين متحدث رسمي واحد - عادة محاميك أو مدير تنفيذي أقدم - يتولى جميع التحقيقات، ويتجنب مناقشة القضية مع أي شخص خارج الفريق القانوني، بما في ذلك الإعلام الاجتماعي، وأي شيء تقوله يمكن أن يستخدم ضدك في المحكمة، ويكفي عادة تقديم بيان موجز ووقائعي )مثلا " نعتقد أن الادعاءات لا تستحق الاستحقاق، وسندافع عن أنفسنا بقوة " (.

المحافظة على العملاء والعلاقات مع الشركاء

الاتصال بالزبائن والشركاء الرئيسيين على نحو استباقي لطمأنتهم بأن الدعوى القضائية لا تؤثر على قدرتكم على تقديم الخدمات أو المنتجات، ولا تكشف عن مناقشات التسوية السرية أو استراتيجيات المحامين، وإذا كان العقد المعني يتعلق بزبون رئيسي، تنظر فيما إذا كانت التسوية قد تحافظ على علاقة تجارية قيمة تزيد قيمتها عن تكلفة استمرار التقاضي.

التخطيط المالي للالتجاء

فالتقاضي مكلف، إذ تقدر تكاليفكم المحتملة: رسوم المحامين، ورسوم الخبراء، وتكاليف التأديب والمراسلين، والسفر، والمبالغ المحتملة للتسوية، وإذا كان تأمينكم يغطي الدفاع، يؤكد الحدود وأي تحفظ للحقوق، أما بالنسبة للتكاليف غير المؤمّنة، فينظر في وضع الميزانية لأسوأ سيناريو، وفي بعض الحالات، يمكن لشركات تمويل التقاضي أن تقدم سلف نقدية مقابل حكم أو تسوية في المستقبل، ويناقش خيارات التمويل مع محاميكم أو مستشار مالي.

استراتيجيات ما بعد الحكم: ما يحدث بعد الحكم

سواء ربحت أو خسرت في المحاكمة، قد لا تنتهي القضية، إجراءات ما بعد الحكم تتطلب تخطيطاً دقيقاً

إذا ربحت

وإذا وجدت هيئة المحلفين أو القاضي لصالحكم، فإن الحكم قد صدر على النحو المناسب، وإذا كان لديكم مطالبات مضادة، فإنكم قد تمنحون تعويضات، ويمكن أن يكون إصدار حكم صعب إذا لم يكن لدى الطرف المتعارض أي أصول، وقد يحتاج محاميكم إلى اتخاذ تدابير إنفاذية مثل خزن الأجور، أو فرض رسوم حساب مصرفية، أو منح سندات ملكية، وفي بعض الحالات، يمكنكم استرداد أتعاب المحامين إذا سمح العقد أو النظام الأساسي بذلك.

إذا خسرت

وإذا خسرتم، لديكم خيارات، وطرحوا طلباً لمحاكمة جديدة أو الحكم، إذا كان ذلك مناسباً، والخيار الرئيسي هو الطعن، والاستئناف ليست إعادة المحاكمة، بل هي مراجعة الأخطاء القانونية التي ارتكبتها محكمة المحاكمة، والموعد النهائي لتقديم إخطار بالاستئناف هو عادة 30 يوماً من تاريخ صدور الحكم، وسيقيّم محاميكم ما إذا كانت هناك أسباب وجيهة للاستئناف، ويمكن أن تستغرق عملية الاستئناف سنة أو أكثر من ذلك، وقد تتطلب إنفاذاً.

التسوية أثناء المحاكمة أو الاستئناف

وحتى بعد صدور الحكم، يمكن للطرفين أن يسويا، ويمكن أن يوفر الاستئناف نفوذا، وإذا كان الحكم كبيرا، النظر في مناقشة تسوية منظمة أو خطة للدفع، ويتم حل العديد من الطعون عن طريق التفاوض بدلا من قرار الاستئناف النهائي، ويمكن لمحاميكم أن ييسر هذه المناقشات مع الحفاظ على حقوق الاستئناف الخاصة بكم.

التدابير الوقائية للمستقبل

وبعد تسوية الدعوى، اتخاذ خطوات للحد من خطر الإخلال مستقبلاً بمطالبات العقود، واستعراض عقودكم الموحدة لضمان أن تشمل شروطاً واضحة لتسوية المنازعات، وأحكاماً بشأن تحديد المسؤولية، والتزامات أداء محددة تحديداً جيداً، والنظر في إضافة شروط تعويضية، وتقتضي إدخال تعديلات خطية على أي اتفاق، والحفاظ على سجلات دقيقة لجميع البلاغات والأداء المتصلين بالعقود، وتنفيذ عملية استعراض للامتثال للعقود الرئيسية للإمساك بالقضايا المحتملة في وقت مبكر.

وأخيرا، النظر في المستشار القانوني الجاري، إذ إن وجود علاقة مع محامي تقاضي الأعمال قبل نشوء نزاع ما يتيح الاستجابة بسرعة وإدارة أفضل للمخاطر، ويمكن أن تمنع عمليات مراجعة العقود المنتظمة وتدريب الموظفين على الامتثال للعقد من رفع دعاوى قضائية عديدة في المقام الأول.

فإخراق الدعوى القضائية هو تحد خطير، ولكن يمكن أن تبحر بنجاح، إذ تتخذ خطوات قانونية منظمة فورية، وتعمل مع محام ذي مهارات، وتتفهم كل مرحلة من مراحل إجراءات التقاضي، وتحمي حقوق أعمالك ومالاتها وسمعتها، وتنظر، من أجل توجيه إضافي، إلى موارد رابطة المحامين الأمريكية بشأن تسوية المنازعات [الإطار القانوني: 3].