مصاريف العمل في الأسرة القضايا القانونية: ما يجب على العملاء توقعه

ومن المهم، حتى المهام القصيرة - مثل البريد الإلكتروني الذي يستغرق خمس دقائق أو البريد الصوتي السريع - التي يتم تعقبها وتدوينها لأنها تضيف إلى حياة القضية، وينبغي أن يتوقع العملاء أن يروا رسوماً على العمل الموضوعي والمهام الإدارية التي تدعم القضية مباشرة، كما سيصدر بعض المحامين فواتير عن الوقت الذي يمضيه استعراض إشعارات المحاكم، أو تقديم الوثائق إلكترونياً، أو إدارة جداول القضايا، وإذا كان لديكم قدر كبير من تبادل الوثائق، فإن هذه النقاط الصغيرة يمكن أن تمثلها.

العوامل التي تؤثر على التكلفة الإجمالية المبلّغ عنها

ويمكن أن يختلف مشروع القانون النهائي المتعلق بدعوى قانون الأسرة اختلافاً كبيراً، ففهم المتغيرات يساعد على تحديد توقعات واقعية.

تعقيد القضايا

ويمكن أن يكلف الطلاق البسيط غير المتنازع عليه دون أطفال أو الحد الأدنى من الأصول 000 2 دولار - 000 5 دولار في رسوم ساعة، وعلى النقيض من ذلك، يمكن أن تتجاوز تقييمات الأعمال التجارية المعقدة أو تقسيم الممتلكات المتنازع عليها بسهولة 000 50 دولار أو أكثر، وكلما زادت المسائل التي تتطلب التقاضي أو مشاركة الخبراء، كلما زادت التكاليف المتعلقة بالساعة.

خبرة المدعي العام وبتره

ويتحمل كبار الشركاء في الشركات الكبيرة معدلات أعلى من صغار الشركاء أو الممارسين منفردين، وفي حين أن المحامي المتمرسين قد يسوي الأمور بمزيد من الكفاءة (وربما يقلل مجموع التكلفة)، فإن ارتفاع معدلهم في الساعة يمكن أن يؤدي إلى فواتير كبيرة إذا طال أمد القضية، وتسند بعض الشركات العمل إلى شركاء بأسعار أدنى للحفاظ على التكاليف التي يمكن إدارتها، ولكن لا يزال يتعين دفع الفواتير إلى إشراف الشركاء، وسأل محاميك الذي سيضطلع بمهام محددة، والمعدلات هذا يمكن أن تساعدك في الميزانية.

الموقع الجغرافي

فمعدلات ساعات العمل في المدن الكبرى مثل نيويورك أو لوس أنجلوس أو شيكاغو أعلى بكثير من المعدلات في المناطق الريفية، فعلى سبيل المثال، قد يكلف محامي الأسرة في مانهاتن مبلغ 600 دولار - 800 دولار في الساعة، في حين أن محامياً مماثلاً في بلدة صغيرة في الغرب الأوسط قد يكلف 250 دولاراً - 350 دولاراً، وحتى في نفس المنطقة الحضرية، فإن المعدلات يمكن أن تتباين حسب الحي أو الحجم الثابت.

Litigation vs. Settlement

أما القضايا التي تسوي في وقت مبكر من خلال الوساطة أو التفاوض، فتستغرق ساعات قليلة جداً من ساعات المحاكمة، ويمكن أن يكلف يوم واحد من المحاكمة 000 5 دولار أو أكثر من 000 15 دولار في وقت المحامي، لا يشمل الشهود الخبراء أو تكاليف المحكمة، كما أن الممارسة المتبعة في هذا الصدد، مثل طلب الاحتجاز المؤقت أو طلب الاكتشاف، إضافة آلاف الدولارات، وكل عملية من جلسات المحكمة تنطوي على صياغة وإجراء بحوث وربما عقد جلسة استماع، وكلها يمكن أن تتحكم فيها.

ما يجب على العملاء توقعه من اتفاقهم

وقبل بدء العمل، ينبغي للمحامي أن يقدم اتفاقاً مكتوباً بشأن الرسوم يحدد بوضوح ترتيب الفواتير في الساعة، وينبغي أن تتضمن هذه الوثيقة ما يلي:

• معدل الساعة (وإن تغيرت بمرور الوقت).
• - زيادة الفواتير (مثلاً، 6 دقائق، 10 دقائق، أو 15 دقيقة على فترات).
• كيف ومتى ترسل الفواتير (شهريا، أسبوعيا).
• المبلغ المطلوب (ودائع مقدم في عهدة)
• كم تكلف رسوم التدوين أو التأليف أو رسوم الخبراء مُبلّغ عنها
• سياسة فرض رسوم على وقت السفر والمهام الإدارية والوقت شبه القانوني.
• ما إذا كان المحامي يتهم بالتواصل بالبريد الإلكتروني أو فقط للمكالمات الهاتفية والاجتماعات.

ينبغي للموكلين قراءة الاتفاق بعناية وطرح الأسئلة قبل التوقيع، وسيرحب المحامي الموقر بالشفافية، وتقدم رابطة المحامين الأمريكية مبادئ توجيهية بشأن اتفاقات الرسوم التي تؤكد الوضوح والإنصاف؛ ويمكنكم استعراض الموارد على صفحة المساعدة القانونية المجانية للرابطة أو التحقق من موقع رابطة المحامين في الولايات المتحدة، كما يرجى بيان الكيفية التي يُحتفظ بها الحساب المنفق في الولايات

كيفية إدارة ومراقبة تكاليف بيع الساعات

وفي حين أن فواتير الساعة يمكن أن تكون مفتوحة، فإن لدى العملاء عدة طرق عملية لإبقاء التكاليف تحت السيطرة دون التضحية بتمثيل الجودة.

تحديد الأهداف في مرحلة مبكرة

العمل مع محاميكم لتحديد الأهداف، وإذا كان الهدف الأساسي هو تقسيم الممتلكات بشكل عادل وتقاسمها، فإن التركيز على هذه المسائل بدلا من الخوض في كل تفاصيل بسيطة، وكلما زادت تركيز الاستراتيجية، قل عدد الساعات التي تنفق على المسائل المحيطة، ووضع قائمة مكتوبة بأولوياتكم الثلاثة الأولى، واستعراضها مع محاميكم في البداية، مما يساعد على منع توسيع نطاق القضية إلى مجالات لا تتسم بأهمية حاسمة بالنسبة لرفاهكم.

الاتصال الفعال

وبدلا من إرسال رسائل أو مكالمات هاتفية قصيرة متعددة، توحيد الأسئلة وتحديثها في رسالة إلكترونية أسبوعية واحدة أو في شكل نداء محدد، وكثير من المحامين في عدد أدنى من العلاوات (مثل 0.1 ساعة في كل رسالة إلكترونية)، لذا فإن عددا من الاتصالات الصغيرة تضيف بسرعة، وإذا كان لديك سؤال غير متكرر، حرره وإرساله في الحال، وبالنسبة للمسائل العاجلة، فإن مكالمة هاتفية قصيرة قد تكون أكثر فعالية من سلسلة بريد إلكتروني طويلة.

طلب الميزانية

ويمكن للعديد من محاميي شؤون الأسرة أن يقدموا تقديراً تقريبياً لمجموع الرسوم على سيناريوهات القضايا المشتركة (مثلاً، النزاع غير المتنازع، النـزاع المعتدل، النزاع الشديد)، وبعضهم يعرض " نطاق الميزانية " بدلاً من رقماً مسطحاً، ولكن هذا يساعدكم على التخطيط مالياً، ويطلب تقديراً مستكملاً دورياً مع تطور الحالة، وعلى سبيل المثال، إذا كان الاكتشافها على وشك البدء، ويسأل عن عدد الساعات التي يتوقعون فيها، وما هي، وما هي القرارات الاستباقية، وما هي.

استعراض الفواتير بحذر

فحص كل فاتورة شهرية للتأكد من الدقة، وتأكد من أن المهام توصف بوضوح وأن الوقت يبدو معقولاً، وإذا رأيت تهمة لمدة 0.5 ساعة لخمس دقائق من المكالمات الهاتفية (في حالة التأخير في إصدار الفواتير)، يرجى توضيح ذلك، فأغلبية الدول تحتاج إلى محامين لكي يكتبوا الفواتير بأمانة ودقيقة؛ ويمكن أن تحدث أخطاء، ومقارنة الفواتير بسجلات الاجتماعات والمكالمات الخاصة بك، وإذا لاحظتم أن هناك نمطاً من الإفراط في توجيه الاتهامات.

Limit Uncessary Discovery and Motion Practice

الكشف عن المعلومات هو أحد أرخص مراحل التقاضي، والعمل مع محاميكم على طلب الوثائق والمعلومات ذات الصلة حقا، وكذلك تجنب تقديم الطلبات ما لم تقدم قضيتك بشكل كبير أو ضرورية لحماية حقوقكم، ويمكن حل العديد من المنازعات بالاتصالات الهاتفية البسيطة أو البريد الإلكتروني بدلا من طلب رسمي، وطلب من محاميكم أن يحاكم على قرار غير رسمي قبل اللجوء إلى ملفات المحاكم.

النظر في تسوية المنازعات البديلة

ويمكن للوساطة والطلاق التعاوني أن يقلل بشكل كبير من ساعات العمل القانونية مقارنة بالمقاضاة، وفي حين أنكم لا تزالون تدفعون لمحاميكم للتحضير والحضور، فإن مجموع الرسوم غالباً ما يكون أقل بكثير من الذهاب إلى المحاكمة، ولذلك فمن الحكمة الإعداد لهذه العملية في وقت مبكر.

مصاريف العمل والآراء الأخلاقية

ويقع على عاتق المدعين واجب أخلاقي في فرض رسوم معقولة والتواصل بوضوح مع العملاء بشأن التكاليف، وينص النظام النموذجي لقواعد السلوك المهني لرابطة المحامين الأمريكية )القاعدة ١-٥( على أن الرسوم يجب أن تكون معقولة، ويجب إبلاغ أساس أو معدل الرسوم إلى العميل، ويفضل أن يكون ذلك كتابة، قبل أو في غضون فترة معقولة بعد بدء التمثيل.

وينبغي أيضا أن يكون العملاء على علم ب " تقسيم الأمتعة " )عندما يتقاسم اثنان من المحامين من مختلف الشركات رسوما( وأن يكفلوا عدم ازدواجية المهام التي يضطلعون بها )مثلا، كل من شريك وشركة معاونين، على حدة في نفس الجلسة( وينبغي أن يحدد اتفاق رسومكم من سيتعامل مع المهام والمعدلات، وبالإضافة إلى ذلك، تنظم بعض الولايات المبلغ الذي يمكن أن يكلف بمهام معينة، مثل تكاليف النسخ أو الوظيفة الثابتة.

وإذا كنت تعتقد أن المحامي قد أُجبر على الدفع أو تصرف بطريقة غير أخلاقية، فيمكنك الاتصال برابطة محامي دولتك لتقديم شكوى، ومعظم الولايات لديها برامج تحكيمية مقابل رسوم لتسوية المنازعات على الفواتير القانونية، فعلى سبيل المثال، تقدم شركة كاليفورنيا لخدمات تحكيم رسوم ] لتسوية هذه الخلافات.

أسئلة مشتركة يسألها العملاء عن المصاريف المرفوعة

هل يمكنني التفاوض على سعر الساعة؟

وفي بعض الحالات، نعم، قد يكون الممارسون منفردون أو الشركات الصغيرة أكثر مرونة، لا سيما بالنسبة للعملاء الذين لديهم قضايا مباشرة، وكثيرا ما تكون الشركات الكبيرة لديها معدلات ثابتة ولكنها قد تقدم معدلا مخفضا لمرحلة محددة من القضية، ولا يضر أبدا بالسؤال، ولكن توخي الحذر بشأن التفاوض بشكل عدواني للغاية، كثيرا ما يكون المعدل مرتبطا بمستوى خبرة المحامي، وقد يعني معدلا منخفضا كبيرا أن المحامي لن يكرس اهتماما كافيا لقضيتكم.

ماذا لو نفذت مني متعهدي؟

إذا نُفِض متعهدك، سيطلب المحامي إيداع إضافي قبل مواصلة العمل، هذا معيار، يجب أن تتلقى فاتورة تبين كيف أن المحتفظ قد أُنفق قبل طلب تجديد الموارد، ومعظم المحامين يحتاجون إلى متعهد يغطي الشهر الأول أو الشهرين المتوقعين، وإذا كانت قضيتك طويلة الأجل، فقد تحتاج إلى تجديد المحتفظ بها مرات عديدة، وميزانية ذلك عن طريق تخصيص أموال مقدما.

هل أدفع مقابل الوقت شبه القانوني؟

نعم، إذا سمح اتفاق رسومكم بذلك، فغالبا ما يُدفع الوقت القانوني بمعدل أقل (مثلا، 100-200 دولار في الساعة) من وقت المحامين، واستخدام المساعدين القانونيين للمهام الروتينية هو وسيلة فعالة من حيث التكلفة لخفض الفواتير العامة، ولكثير من الشركات سياسة بأن جميع مدبرة الوقت في قضية ما قابلة للتعديل، لذا اسأل من الذي سيفعلون ما، فبالنسبة للمهام البسيطة مثل تنظيم الوثائق أو تحديد مواعيدها، فإن اختيار محام واحد هو أمر جيد.

كيف يمكنني تجنب المفاجآت؟

طلب معلومات مستكملة منتظمة عن رصيدك الحالي، يقدم بعض المحامين موجزا شهريا لساعات العمل وبقايا المحتفظ بهم، وإذا اقتربتم من الحد الأقصى الذي ستحتفظون به، يمكنكم أن تقرروا ما إذا كان سيسمح بمزيد من العمل أو أن تركزوا على التسوية، وأن تنشئوا نظاما مع محاميكم، على سبيل المثال، تستكمل بالبريد الإلكتروني الأسبوعي تلك القائمة الساعات المجهزة بالدفتر وبقية المحتفظين بها، وهذه الشفافية تلغي التخمين وتساعدكم على التخطيط المالي.

ماذا لو استغرقت القضية وقتاً أطول مما كان متوقعاً؟

ويمكن أن تسحب قضايا قانون الأسرة بسبب الجدول الزمني للمحكمة، أو عدم تعاون المحامي المعارض، أو القضايا الجديدة الناشئة، وإذا ما توسعت القضية إلى ما بعد التقدير الأولي، تطلب ميزانية منقحة، ويمكن أن تنظر أيضاً في طلب من محاميكم أن يفصل بعض مراحل القضية، على سبيل المثال، حداً محدداً للاكتشاف أو التحضير للمحاكمة، وفي حين أن المحامين لن يوافقوا على الحد الأقصى، فإن الكثيرين سيعملون معكم لتجنب تكاليف الهروب.

مزايا ومساوئ مصاريف هورلي

مثل أي نموذج فواتير، فواتير ساعة لها محترفون ومؤامرة لعملاء قانون الأسرة.

المزايا

• Transparency ] - ترى بالضبط ما تم القيام به وكم من الوقت.
• Flexibility] - يمكن للمحام أن يتعامل مع التعقيدات غير المتوقعة دون إعادة التفاوض على الرسوم.
• Accountability] - Attorneys are motivated to work efficiently because clients review bills.
• Scalability ] - يمكنك أن تختار القيام ببعض العمل بنفسك (مثل جمع الوثائق) لخفض ساعات العمل التي يمكن شراؤها.