انتشار إجراءات الصف ضد صانعي السيارات

إن الدعاوى القضائية التي ترفعها الشركات ضد شركات صناعة السيارات قد زادت على مدى العقدين الماضيين، مما أدى إلى زيادة تعقيد تكنولوجيا المركبات، والممارسات العدوانية للشركات، وزيادة الوعي بحقوق المستهلك، وهذه المعارك القانونية توحد آلافاً من أصحاب السيارات الذين يزعمون أن عيب صانعي السيارات، أو فشل الأمان، أو التسويق الخداعي قد تسبب في أضرار مالية، أو انخفاض قيمة إعادة البيع، أو الإصابة الجسدية.

حالات عمل من فئة لاندرمارك غيرت الصناعة

فولكسواغن " ديسلغيت "

وربما كان من أكثر الإجراءات شيوعاً في مجال السيارات في التاريخ، وفضيحة انبعاثات فولكسواغن، التي كثيراً ما تسمى " ديسيلغيت " ، قد انفجرت في أيلول/سبتمبر 2015 عندما أصدرت وكالة حماية البيئة في الولايات المتحدة إشعاراً بالانتهاك، وركبت الشركة برامجيات " أجهزة دهون " في نحو 000 500 مركبة ديزلية باعتها في الولايات المتحدة، مما أتاح لها إجراء اختبارات استهلاكية في عام 2016

For more on the EPA’s enforcement action, visit EPA’s Volkswagen Settlement Overview].

كارثة تاكاتا الجوية

وقد أدى التذكر في حقيبتنا الهوائية إلى أكبر عدد من حالات الاستدعاء في تاريخ الولايات المتحدة وأكثرها تعقيدا، مما أثر على نحو 67 مليون مركبة عبر 19 جهازا آليا، ونتج عن ذلك اختلال في كل من المفاعلين، بعد تعرضهم للتدفئة والرطوبة، وكشف عن وجود خلل في المستوطنات غير المستقرة، ويعزى ذلك إلى حدوث انخفاض في قيمة القطع التي تعرض لها المستوطنات المتعددة.

ويمكن الحصول على معلومات مفصلة عن التذكر في NHTSA ' s Takata Recall Spotlight.

General Motors Ignition Switch Defect

وفي الفترة من عام 2005 إلى عام 2014، أنتج الجنرال موتور مركبات ذات تحول طفيف في الإشعال، مما قد ينزلق عن غير قصد من مركز " الهروب " إلى " شريك " أو " مقطع " ، مما أدى إلى حدوث خسائر في القيمة الاقتصادية، وإلى حدوث أضرار في الشركة التي لم تسدد في نهاية المطاف، حيث كان هذا العيب مرتبطاً بما لا يقل عن 124 حالة وفاة وإصابة خطيرة.

Hyundai and Kia Engine Fire Epidemic

وقد واجهت شركة هيونداي وكيا، منذ عام 2015، دعوى قضائية ضد حرائق المحركات بسبب الحطام الصناعي، وتسرب النفط، وتسرب السوائل المكابحة، حيث صدرت عدة مرات من التذكير بتأثير ملايين المركبات، ولكن أصحابها أفادوا بأن عمليات الإصلاح غالبا ما لا تمنع حدوث المزيد من الحرائق.() وقد زعمت مجموعة موحدة أن صناع السيارات الكوريين قد تأخروا في إجراء عملية إصلاح حقيقية للمحركات العسيرية().

قضايا متكررة تتطلب إجراءات من الدرجة الأولى

وفي حين أن كل حالة فريدة، فإن عدة فئات من العيوب تظهر مرارا في ملفات الإجراءات الجماعية:

  • Emissions and Environmental Violations:] Beyond VW, recent cases have targeted Ram, Jeep, Ford, and Mercedes-Benz for frauding emissions tests or using illegal defeat devices. These lawsuits typically intertwine consumer fraud claims with Clean Air Act violations, resulting in billions in penalties and expensive retrofits.
  • Defective Airbags and Safety Restraints:] besides Takata, lawsuits have targeted faulty seatbelt pretensioners, side-curtain airbags that fail to deploy, and sensor glitches that prevent airbag activation. Defects in this category often lead to destroyed injuries, making them among the highest-value class actions.
  • Powertrain and Transmission Failure:] Many class actions involve chronic motor stalling, transmission shuddering, or early failure of critical components. Examples include Ford’s dual-clutch PowerShift transmission (settled for $335 million) and Honda’s CVT judder issues dominate here always because repairs are costly.
  • ] Deceptive Advertising and Warranty Practices:] Automakers sometimes exaggerate fuel economy, towing capacity, or off-road capacity. and Class actions also challenge “bumper-bumper” warranties that exclude important parts, or “lifetime” liquids that are actually designed to last only as a limited warranty period. These cases rely on state
  • ]Software and Electrical System Glitches:] Modern vehicles are increasingly software-defined, creating new avenues for class actions-defective infotainment screens that freeze, over-the-air updates that brick modules, or battery management errors in hybrids and EVs. As vehicles become more connected, the volume of software-

ولا يضاهي عرض الدعوى الجماعية ضد صانع السيارات دعوى المسؤولية عن المنتجات العادية، وتشمل هذه العملية عدة مراحل حاسمة:

شهادة الدرجة

وقبل أن تباشر الدعوى كإجراء من الدرجة، يجب على القاضي " أن يصادق " على الصف من خلال استنتاج أن المدعين كثيرون بما فيه الكفاية )أكثر من ٤٠ إلى ١٠٠ شخص(، وأن المسائل القانونية أو الوقائعية المشتركة هي الغالبة على المسائل الفردية، وأن المدعين المعينين يمثلون الصف تمثيلاً عادلاً، وأن صانعي السيارات يعارضون بشدة التصديق، ويجادلون بأن كل خلل في الجهاز الجوي يتجلى على نحو مختلف استناداً إلى المسافات والإعالة وظروف الارتها.

Lead Plaintiffs and Class Counsel

وتعين المحكمة أحد المدعين الرئيسيين )الذين يُدعىون في كثير من الأحيان " ممثلي الدرجة " ( الذين سيقفون في المجموعة بأكملها، ويجب أن يكون للمدعي الرئيسي ضرر ملموس وأن يكون مستعدا للرد على الاكتشاف، ويجلسون للودائع، وربما يدلون بشهادتهم في المحاكمة، ويُعتبر المحامي العام عادة اتحادا لشركات القانون التي لديها خبرة في مجال التقاضي بشأن المسؤولية المعقدة عن المنتجات، وتقر المحكمة هيكل رسوم المحامين، الذي كثيرا ما يمثل نسبة مئوية من صندوقا قدرها ٢٥)٣٣(.

التسوية ضد المحاكمة

والغالبية العظمى من إجراءات الطبقة السيارات تستقر قبل المحاكمة، وتشمل التسوية مدفوعات مخطط التعويض المقترحة، أو عروض الاسترجاع، أو أوامر الشراء الموسعة، أو التصليح، مع الإفراج عن جميع مطالبات الأعضاء في الصف، وتعقد المحكمة " جلسة استماع عادلة " لتقييم ما إذا كانت التسوية تعوض بشكل كاف الدرجة، مع مراعاة عوامل مثل قوة الدعوى التي رفعها المدعين، وتكلفة استمرار نقض الدعاوى، ورفض أعضاء هيئة المحلفين الذين يعارضون على الإطلاق.

الأثر على المستهلكين والصناعة

أما الآثار الوخيمة لإجراءات الطبقة السيارات فتمتد إلى ما يتجاوز بكثير عمليات التحقق من المستوطنات، إذ يمكن للمستهلكين أن يستعيدوا قيمة المركبات المفقودة، وأن يغطيوا الإصلاحات الباهظة التكلفة، وأن يطمئنوا إلى وجود عيب خطير، وعلى سبيل المثال، فإن مستوطنة " VW " قد أعطت المالكين خياراً بين إعادة شراء كاملة أو إصلاحاً حراً بالإضافة إلى التعويض النقدي، حيث استطاع الكثيرون منهن الخروج بسرعة من الأصول المتدهورة.

وعلى جانب الصناعة، اضطرت الإجراءات الجماعية إلى اعتماد مراقبة أكثر صرامة للجودة، والإبلاغ عن العيوب السابقة، والتواصل الشفاف مع المنظمين، وأصبح لدى الوكالة الوطنية للاستقلال التام من أجل التنمية البشرية الآن سلطة أوسع لفرض عقوبات مدنية على التأخير في التذكير، وأنشأت شركات السيارات قواعد بيانات داخلية " إنذار مبكر " لتتبع التقارير الميدانية، وقد أصبحت تكلفة تسويات الإجراءات الجماعية بنداً منتظماً في صحائف التسوية المؤسسية، وكثيراً ما تلجأ إلى تسوية مئات الملايين.

الاتجاهات الناشئة: إجراءات من الفئة العمرية للمركبات الإلكترونية وعربات الإنقاذ الذاتي

ونظراً لأن شركات صناعة السيارات تتجه نحو المركبات الكهربائية، والسيارات الذاتية، والخدمات المرتبطة بها، فإن محاميي الإجراءات الجماعية يحددون بالفعل أهدافاً جديدة ذات قيمة عالية، كما أن عيوب البطارية - مثل الحرائق التلقائية في السوفت بولت أو هيونداي كونا إيفس - قد سمحت بمواجهات ميكانيكية مضللة، على الرغم من أن الملامح التي تنطوي على اختلالات في مجال الطوابق.

أما حوادث المركبات المستقلة فتثير أسئلة تتعلق بالمسؤولية عن العقد: هل يكون الصانع مسؤولا عن حادث تحطم ناجم عن تصورات البرامجيات المعيبة أو الفشل في الاستشعار؟ هل يمكن اعتبار مشغل الأسطول " مصانعا " لأغراض التصديق على الطبقة؟ وقد تكون الحالات الأولى قد سويت بشكل سري، ولكن العلماء يتوقعون أن أول إجراء من إجراءات الفئة المستقلة ذاتيا من المركبات يمكن أن يشكل سابقة لعقود.

For a look at how NHTSA is regulating autonomous vehicle safety, see NHTSA’s Automated Vehicles Safety page].

ماذا يجب أن تفعل إذا كنت تشتبه في حاكم؟

إذا كنت تعتقد أن سيارتك لديها عيب متعلق بالسلامة أو أن الصانع قد أساء تمثيل أدائها، اتخاذ الخطوات التالية يمكن أن تساعد على حماية حقوقك:

خاتمة

فدعوى الإجراءات من الدرجة الأولى ضد صناع السيارات هي آلية حيوية لإنفاذ معايير حماية المستهلك والسلامة في صناعة تبلغ قيمتها تريليون دولار، أما الحالات البارزة التي لا تزال قائمة بين شركة فولكسواغن وتاكاتا إلى هيونداي، وشركة جينز للسيارات، فهي تعتبر أن الإجراءات القانونية الموحدة يمكن أن تجبر حتى الشركات الأقوى على تغيير سلوكها، وفي حين أن العملية بطيئة واستعادة كل مالك من أصحابها قد تكون متواضعة، فإن الأثر الكلي هو: